Η καθηγήτρια Ιωάννα Κεκλίκογλου εντάσσεται στο Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας ως συνεργαζόμενο μέλος ΔΕΠ. Από το 2022 είναι Επίκουρη Καθηγήτρια στο Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Η Ιωάννα αποφοίτησε από το Τμήμα Βιολογίας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (Ελλάδα) το 2008. Στη συνέχεια έφυγε για τη Γερμανία για διδακτορικές σπουδές στο Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο (German Cancer Research Center -DKFZ) στη Χαϊδελβέργη, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Stefan Wiemann. Το 2013, εντάχθηκε στο εργαστήριο του καθηγητή Michele De Palma ως μεταδιδακτορική ερευνήτρια στην Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPFL) στη Λωζάνη (Ελβετία). Κατά τη διάρκεια της μεταδιδακτορικής της εκπαίδευσης εντόπισε μηχανισμούς αντίστασης σε αντιαγγειογενετικές και κυτταροτοξικές θεραπείες οι οποίοι διαμεσολαβούνται από εξωκυτταρική ύλη και κυστίδια αντίστοιχα, μέσω αλλαγών στη συσσώρευση και τη λειτουργία μυελοειδών κυττάρων που σχετίζονται με τον όγκο. Αφού κέρδισε μια υποτροφία Barts Charity Rising Stars, μετακόμισε στο Λονδίνο το 2019 για να ξεκινήσει το εργαστήριό της στο Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London (UK) στο Κέντρο Μικροπεριβάλλοντος Όγκων (με συνεπικεφαλής τις καθηγήτριες Kairbaan Hodivala-Dilke και Fran Balkwill). Στα τέλη του 2022, επαναπατρίστηκε στην Ελλάδα, για να ενταχθεί στο Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης ως Επίκουρη Καθηγήτρια (Ηράκλειο, Ελλάδα) και κατέχει θέση Επίτιμου Λέκτορα στο Barts Cancer Institute (Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο). Είναι Μέλος της Ακαδημίας Ανώτατης Εκπαίδευσης (Ηνωμένο Βασίλειο). Η ομάδα της επικεντρώνεται στην κατανόηση των μοριακών και κυτταρικών μηχανισμών που μεσολαβούν στην αντίσταση στις αντικαρκινικές θεραπείες στον καρκίνο. Χρησιμοποιώντας υπερσύγχρονα μοντέλα καρκίνου σε ποντίκια, καθώς και ποσοτικές μοριακές και κυτταρικές προσεγγίσεις, ενδιαφέρονται για την ταυτοποίηση των στοιχείων του μικροπεριβάλλοντος που ενορχηστρώνουν συγκεκριμένες αποκρίσεις όγκου και το σχηματισμό μεταστάσεων.
Η Ιωάννα έχει λάβει πολλά βραβεία κύρους για την έρευνά της, όπως το FEBS Excellence Award (2024), το Beug Foundation Metastasis Prize (2023), το L'Oreal-UNESCO Women in Science Award (2023) και το Βραβείο της Ακαδημίας Ιατρικών Επιστημών (2022). Η έρευνά της έχει δημοσιευτεί σε περιοδικά υψηλού προφίλ όπως το Nature Cell Biology, Cell Reports, Oncogene και άλλα. Η έρευνά της χρηματοδοτείται από πολλές εθνικές και διεθνείς πηγές, όπως η Royal Society, η Cancer Research UK, η Barts Charity, το Ελληνικό Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας, η Γενική Γραμματεία Έρευνας, Καινοτομίας και Τεχνολογίας, η Ακαδημία Ιατρικών Επιστημών, η Ομοσπονδία των Ευρωπαϊκών Εταιρειών Βιοχημείας (FEBS) και το Ίδρυμα Beug για την έρευνα μεταστάσεων.
